船了。面复平。痕迹都没有留。

    坐船车快。发第六，船就了江南。谢易换了一艘船，沿支往州府方。

    岸村庄农舍飘来了炊烟，村里传来了鸣、狗叫还有妇喊孩回家吃饭声音。谢易从岸飘来饭菜，忽然觉得饿了。从包袱里摸周婶馒，掰了一块放嘴里，嚼。

    初，端午节，船了峤县。

    码小，有条渔船和一条渡船。谢易背书箱岸，站码了。经了，河洗裳妇卷袖，额沁细密汗珠。卖鱼小贩树荫底打盹，摊鱼太底泛银光。

    状元归乡，照理来官员都设宴迎接。

    谢易耐烦些客寒暄，加朝廷给省亲假就，来途还得间，谢易便给谢老九、韩菘蓝传讯告回来事，并让外保密。

    谢易沿条经了无数遍路往家。路过卢记鱼羹店，往里了一。卢植，厨灶台坐锅，咕嘟咕嘟冒，概熬汤。没有，继续往前。

    甜巷石阶了一层薄薄青苔。谢易拐巷，远远见扇黑漆木门。门漆又掉了块，门环磨得发亮。没有敲门，接推了。

    谢老九正蹲墙角浇。灰布袍，发，腰板得笔。听见门响，起，转过来，见谢易，愣住了。里瓢还举，从瓢沿滴来，滴驱蚊草叶。

    发谢易了一些，脸皱纹了一些，睛没变，还沉沉、稳稳、让安光。

    谢易站门，背书箱，穿一半旧裰，袖磨得有些了。见谢老九起，摆了，朝过来。步路得快，甚有些，每一步都稳。

    “爹。”谢易叫了一声。

    谢老九面前，打量了一，伸摸了摸，糙、温掌，跟小一模一样。没有“瘦了”，也没有“了”，摸了摸，然收回，摆蹭了蹭。

    “回来了。”谢老九。

    “回来了。”谢易。

    一黑影从屋里窜来。汤圆从廊石桌，从石桌桂树，又从树接扑了谢易肩。

    “算回来了。”汤圆爪勾住谢易领，尾缠脖，脸埋谢易耳朵面，顿了顿：“变瘦了？”

    “没有，错觉。过倒胖了。”觉肩颈压力，谢易笃定。

    “因为爹给喂鱼。”汤圆声音闷耳朵面，带一鼻音。谢易伸摸了摸背，汤圆前厚实了一些，也前亮了。

    汤圆脸谢易领蹭了蹭，然抬起来，碧绿睛谢易，了一句“状元了？”

    “。”

    “真！”